兵马未动、粮草先行。在生产中，原材料、在制品、成品等物料需要在工厂内不断流动，生产看板、取货看板等信息也需要不断流动，在精益的工厂中，这些物料与信息的运输者称为水蜘蛛。

1. 水蜘蛛的定义

水蜘蛛是工厂中专门从事物料和信息传递的一个岗位，日文中称Mizusumashi，英文中称Water Spider，国内直译为水蜘蛛，也称作转运工、物料员等。

水蜘蛛像公共汽车或地铁一样，有固定的循环时间、循环路线和停止点。运行中的水蜘蛛规律性的在物料超市和生产线边之间流动，确保在正确的时间提供正确数量的正确产品。

水蜘蛛的主要工具是小火车（牵引车+车厢），通过其标准作业来消除物流过程中的各种浪费。

2. 水蜘蛛的标准作业

同生产线的员工一样，水蜘蛛也有自己的标准作业。水蜘蛛标准作业主要包含三方面内容：循环时间、工作内容和工作路线。

水蜘蛛的循环时间通常为20分钟、30分钟、60分钟，主要是从便于水蜘蛛人员记忆的角度出发。在计算中，水蜘蛛的循环时间与工作量、运行路线、容器容量、消耗速度、线边库存、车厢容量都有关系，需要平衡选择。水蜘蛛的循环时间确定后，其工作量也就能随之确定。

工作内容简单来说就是从超市取生产线所需要的物料, 将其配送到线边使用点,然后将线边空容器与信息返回到超市，再从超市取料的循环过程。

工作路线要结合工作内容和工厂布局，设计适合水蜘蛛小火车行走且距离最短的运行路线。 同时设计在路线上的停止点，确保在停止点的位置，水蜘蛛往线边供料时走动的距离最短。

3. 水蜘蛛的设计步骤

水蜘蛛的设计是不是一蹴而就，需要反复的平衡多个要素，选择最优方案。

3-1 列出水蜘蛛的所有工作内容，包括线边、超市操作和信息操作；

3-2 预估每项工作所需要的时间，如配送线边一个满的容器、收回空容器所需要的时间；

3-3 设计循环路线并确定停止点，确保水蜘蛛小火车百分百安全通过；

3-4 设计并制作火车样品，根据循环时间、工作量设计小火车形式和数量，并制作样品；

3-5 空车运行模拟，确保运行顺畅，更新数据并改进；

4. 水蜘蛛实施注意事项

4-1 水蜘蛛设计前，超市和线边应已经准备好，信息传递方式已确定，不然会增加水蜘蛛的工作量；

4-2 要挑选最好的员工做水蜘蛛，水蜘蛛循环周期长、物料种类多、信息传递复杂且重要、接触的人及部门多，因此水蜘蛛应选择区域内最好的员工来承担；

4-3 设计完成后要进行模拟, 模拟过程中设计者要全程跟踪水蜘蛛，快速解决模拟中遇到的问题，不断改进，直到水蜘蛛能按照标准作业进行规律性操作；

水蜘蛛是内部物流的外在表现，超市、线边、看板是静止的，物料与信息经过水蜘蛛在不断的运动；水蜘蛛是内部物流所有要素的灵魂，它将内部物流中的诸多要素（如超市、线边、生产看板、取货看板、平衡箱等等）串联、流动起来，使其形成一个整体；水蜘蛛是流动生产的催化剂，其标准作业的优化过程就是生产流与物流的优化过程。

5. 产线平准化、超市和水蜘蛛系统模拟